CIEKAWOSTKI
Kanały na Marsie, które od lat stanowią zagadkę dla naukowców, zostały wyżłobione przez topniejący śnieg. Inne wyjaśnienia zakładają, że jest to spowodowane działaniem wrzącej wody, wydobywającej się na powierzchnię z podziemnych źródeł. Ta najnowsza teoria, wysunięta przez amerykańskiego geologa Philipa Christensena, profesora Stanowego Uniwersytetu w Tempe, w Arizonie, uzależnia powstanie tych kanałów od lekkich "wahnięć" planety. W przeciągu tysięcy lat oś Marsa odchylała się, zmieniając swój kąt więcej niż o 20 stopni. Powstałe nachylenie w kierunku słońca powoduje ogrzewanie powierzchni, która wytwarza parę wodną, opadającą w postaci śniegu blisko środkowej strefy lub równika. Kiedy następnie śnieg topi się wskutek działania Słońca, gdy oś planety zmienia się, to może powodować wyciek wody wystarczający do wyżłobienia kanałów na planecie.
Te kanały zostały najpierw odkryte w 2000 roku przez Światową Inspekcję Marsa, która podsuwa myśl, że podczas ostatnich kilku tysięcy lat woda znajdowała się blisko powierzchni planety. To rozbudziło wielkie zainteresowanie badaniami Marsa. Amerykańska agencja kosmiczna NASA [National Aeronauties and Space Administration] wyśle na Marsa w tym roku, w późniejszym terminie, dwa pojazdy kosmiczne w celu zebrania danych. Ładownik dostarczony przez Europejską Agencję Kosmiczną będzie również poszukiwać wody.
SB ’03,36; BS ’03,34.